生物危害一詞是由“生物學(xué)的”和“危害”兩個詞的縮寫構(gòu)成。其定義為:“一個或其中部分具有直接或潛在危害的傳染因子，通過直接傳染或者破壞周圍環(huán)境間接危害人，動物以及植物的正常發(fā)育過程”。

生物安全水平(1-4級)是由美國疾病預(yù)防控制中心(CDC)和國家健康研究院(NIH) 共同頒布，涉及實驗室操作規(guī)范與技術(shù)，安全設(shè)備與設(shè)施的綜合規(guī)章制度。本手冊涉及的所有生物安全等級均對應(yīng)于相應(yīng)的由傳染性生物因子或?qū)嶒炇一顒右鸬纳镂：Α?/p>

一級生物安全水平

實驗室結(jié)構(gòu)和設(shè)施、安全操作規(guī)程、安全設(shè)備適用于對健康成年人已知無致病作用的微生物，如用于教學(xué)的普通微生物實驗室等。實驗室一般不需要進(jìn)行防污染設(shè)計，而且無需與建筑物的一般通道隔離。實驗室工作人員經(jīng)過特殊培訓(xùn)，并且由微生物或相關(guān)科學(xué)領(lǐng)域受過專業(yè)訓(xùn)練的科學(xué)人員領(lǐng)導(dǎo)下進(jìn)行工作。

一般不需要使用生物安全柜。

二級生物安全水平

實驗室結(jié)構(gòu)和設(shè)施，安全操作規(guī)程，安全設(shè)備適用于對人或環(huán)境具有中等潛在危害的微生物。與一級生物安全水平相比，二級生物安全水平的不同之處在于：

a)實驗室工作人員必須在處理致病因子方面受過特殊訓(xùn)練，而且要有科研人員直接領(lǐng)導(dǎo)

b)必須經(jīng)過管理人員的批準(zhǔn)才能進(jìn)入實驗室

c)對極易污染的物品要高度警惕

d)對容易產(chǎn)生氣溶膠的操作要在生物安全柜或是其他防感染設(shè)備內(nèi)進(jìn)行，并且要嚴(yán)格按照正確的操作步驟進(jìn)行操作。強(qiáng)烈推薦在此類實驗室中使用一級和二級生物安全柜。

三級生物安全水平

實驗室結(jié)構(gòu)和設(shè)施，安全操作規(guī)程，安全設(shè)備適用于主要通過呼吸途徑使人傳染上嚴(yán)重的甚至是致死疾病的致病微生物及其毒素，通常已有預(yù)防傳染的疫苗。實驗室設(shè)計的重心在保護(hù)工作人員在受感染區(qū)域，人群或是暴露在氣溶膠范圍內(nèi)免受細(xì)菌的侵害。此類實驗室必須使用一級或二級生物安全柜。

四級生物安全水平

實驗室結(jié)構(gòu)和設(shè)施、安全操作規(guī)程、安全設(shè)備適用于對人體具有高度的危險性，通過氣溶膠途徑傳播或傳播途徑不明，目前尚無有效的疫苗或治療方法的致病微生物及其毒素。實驗室工作人員都是經(jīng)過精心挑選，能夠處理極為有害的傳染因子。他們熟知標(biāo)準(zhǔn)和一般的操作，防感染設(shè)備以及實驗室設(shè)計特征。

實驗室工作人員在受過專業(yè)訓(xùn)練的資深科學(xué)家指導(dǎo)下進(jìn)行工作。工作人員必須經(jīng)過實驗室管理人員的同意進(jìn)入實驗室。實驗室的建立要么與一般建筑物*分開，要么建在一般建筑物內(nèi)部的一個控制區(qū)域。實驗室必須配備專業(yè)設(shè)施操作手冊并且使用三級生物安全柜。